Neurotransmisores

Los neurotransmisores nos permiten entender la asociación entre la activación del sistema nervioso y el comportamiento. No solo tienen importancia para la conservación de las funciones vitales del cuerpo.  El tener una deficiencia o un exceso de algún neurotransmisor puede producir desórdenes en diferentes planos .       Hasta ahora se ha descubierto que alrededor de cincuenta sustancias químicas pueden actuar como neurotransmisores.  Son muchos los biopsicólogos que creen que, con el tiempo, se descubrirán varias decenas más.  Además, hay indicios  que sugieren que por lo menos un neurotransmisor se puede producir en forma de óxido nítrico . El óxido nítrico es un gas que, a diferencia de los demás, se encuentra en estado líquido. Los neurotransmisores  guían nuestra vida porque producen la excitación o la inhibición de las neuronas en distintos grados y con distintas concentraciones.  El mismo neurotransmisor puede activar una n...

Clasificación de los neurotransmisores Los neurotransmisores pueden clasificarse de la siguiente manera: Aminas : Son neurotransmisores que derivan de distintos aminoácidos como, por ejemplo, el triptófano. En este grupo se encuentran: Norepinefrina, epinefrina, dopamina o la serotonina. Aminoácidos : A diferencia de los anteriores (que derivan de distintos aminoácidos), éstos son aminoácidos. Por ejemplo: Glutamato, GABA, aspartato o glicina. Purinas : Las investigaciones recientes indican que las purinas como el ATP o la adenosina también actúan como mensajeros químicos. Gases : Óxido nítrico es el principal neurotransmisor de este grupo. Péptidos : Los péptidos están ampliamente distribuidos en todo el encéfalo. Por ejemplo: las endorfinas, las dinorfinas y las taquininas. Ésteres : Dentro de este grupo se encuentra la acetilcolina. Su funcionamiento No hay que olvidar que, a pesar de que cada uno de los tipos de neurotransmisores pueda ser asociado a ciertas funcione...

1. Serotonina Este neurotransmisor es sintetizado a partir del triptófano, un aminoácido que no es fabricado por el cuerpo, por lo que debe ser aportado a través de la dieta. La serotonina (5-HT)  es comúnmente conocida como la hormona de la felicidad , porque los niveles bajos de esta sustancia se asocian a la depresión y la obsesión. Además de su relación con el estado de ánimo, el 5-HT desempeña distintas funciones dentro del organismo, entre los que destacan: su papel fundamental en la digestión, el control de la temperatura corporal, su influencia en el deseo sexual o su papel en la regulación del ciclo sueño-vigilia. El exceso de serotonina puede provocar un conjunto de síntomas de distinta gravedad. 2. Dopamina La dopamina es otro de los neurotransmisores más conocidos, porque  está implicado en las conductas adictivas y es la causante de las sensaciones placenteras . Sin embargo, entre sus funciones también encontramos la coordinación de ciertos m...

       Las neuronas poseen prolongaciones que permiten la comunicación efectiva entre ellas, sin embargo estas  nunca se comunican directamente . Es decir, nunca llegan a tocarse, ya que siempre existe un espacio minúsculo conocido como  hendidura sináptica. Esta hendidura sináptica es el espacio natural existente entre dos neuronas relacionadas. Entonces,  ¿cómo se comunican estas neuronas si nunca llegan a tocarse?  Mediante las  sinapsis, que  se define como la comunicación funcional y no física entre dos neuronas. Este proceso puede ser de dos tipos:  eléctrico o químico . Por diversas razones moleculares que incluyen el adecuado control y regulación de funciones corporales, la  sinapsis química  es la más común en el sistema nervioso central. La principal característica de este tipo de sinapsis es que es mediada por una serie de sustancias llamadas  neurotransmisores. Como se comentó anteriorment...

Los neurotransmisores son un conjunto de sustancias que participan en las sinapsis químicas, cuya interacción con receptores específicos permiten provocar una respuesta determinada.                                     El descubrimiento de estas sustancias ha permitido comprender muy  bien cómo funciona el sistema nervioso , lográndose descubrir las  bases moleculares de diversas patologías  y la creación de  tratamientos específicos  para las mismas. Este es el caso de la depresión, la  enfermedad de Parkinson  y la esquizofrenia, por mencionar algunos ejemplos. Es sobre las principales características de los neurotransmisores de lo que hablaremos a continuación.